本周一，美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼在接受某电视台采访时透露，上周蓝色起源公司的新型巨型火箭“新格伦”在进行发动机点火测试时发生了猛烈爆炸，这起事故给发射台带来了严重的破坏。“这需要大量时间来修复，”艾萨克曼强调。
艾萨克曼进一步指出，该发射台的维修工作可能需要持续到2028年才能最终完成。他表示，尽管遭遇挫折，但各方仍致力于推动蓝色起源的成功发展。他说：“我们致力于恢复工作，修复发射台，并提供专业知识支持，以进行根本原因分析。我们必须查明问题所在，然后继续前进。”
上周四，这枚运载能力强大的二级火箭在固定于发射塔架上进行常规静态点火测试时，突然爆发出一团巨大的火球。此次测试原本是为计划于2025年1月进行的第四次入轨发射做准备。
这起事故发生在一个关键的时间点，亿万富翁杰夫·贝索斯领导下的蓝色起源公司正寻求在民营航天发射领域与埃隆·马斯克的SpaceX公司展开竞争，特别是在亚马逊的卫星业务方面。
据悉，多位企业内部及业内人士在本周末透露，爆炸使得发射台几乎彻底损毁，工程师们预估至少需要六个月的修复时间，这将不可避免地导致相关发射任务被迫延期。
据了解，此次事故发生在佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国太空军发射场，所幸并未造成人员伤亡。事故发生时，原计划搭载的亚马逊低地球轨道卫星尚未被安装到火箭的有效载荷舱中。
“新格伦”火箭以首位完成地球轨道飞行的美国宇航员约翰·格伦命名，该火箭原定在美国宇航局的阿尔忒弥斯登月计划中扮演重要角色，负责运送登月器和各类登月物资。