经典即时战略（RTS）游戏的黄金时代虽已远去，那些耳熟能详的语音如“Work, work”和“Construction complete”仍回荡在许多玩家的记忆中，它们分别代表了《魔兽争霸Ⅲ》和《命令与征服：红色警戒2》这两款里程碑式的作品。
在移动游戏时代，RTS由于操作限制一直难以获得显著的市场份额。即便是小游戏兴起后，前两年出现的休闲RTS产品也未掀起太大波澜。然而，由杭州毒鱼开发、武汉多比特发行的《占城大师》打破了这一局面，这款简化并改良RTS玩法的小游戏，目前已成功跻身微信小游戏畅销榜第七位，并在抖音小游戏畅销榜上名列第四。
值得一提的是，其海外版本《Hex Warriors》于2024年由voodoo发行，但市场反响平平。《占城大师》首先在抖音小游戏平台崭露头角，于4月12日首次进入畅销榜第75名，随后迅速攀升，在4月22日曾达到第二名的峰值，并长期稳定在前五位。接着在5月18日首次登陆微信小游戏畅销榜第32名，5月24日跻身前十，现已位列第七。
该游戏的核心玩法是对RTS经典流程——资源采集、基地建设、出兵进攻——进行了高度精炼和改造，并融入了显著的随机元素，单局对战时间被压缩至约3分钟。游戏采用竖屏模式，玩家和对手在对称的地图两端出生，地图被划分为均等的格子，开局时双方各占一半颜色标记。胜利条件包括摧毁敌方所有建筑或在倒计时结束后占据更多地块。
资源方面，游戏中唯一的资源是金币，可通过时间流逝或建造金矿持续获取。基地建设环节是游戏随机性最强之处，建筑只能在己方地块周围的己方格子上建造，通过消耗金币抽取不同标识的地块进行建设。这些标识分为金矿、防御塔和兵营三类。兵营地块的等级根据金币消耗不同，出现高等级兵营的概率也不同，其中特殊的“？”地块仅需25金币，有70%几率落空，但抽到最高两级（史诗、传奇）的概率分别为15%和5%。
士兵生产方面，兵营建成后会定期自动产出士兵，这些士兵会自动向敌方建筑或单位发起攻击，并能将经过的敌方地块染成己方颜色。《占城大师》通过大幅提升随机性，在保留RTS策略性的同时，显著增加了游戏的可玩性。如果缺乏随机性，这种极简RTS很快会被玩家发现最优解，导致玩法趋于固定。
随机性的融入迫使玩家在有限的选择中做出决策，一定程度上牺牲了纯粹的策略深度，但却提升了变化性和趣味性。高级兵种，特别是传奇级别的单位，在游戏中具有压倒性的优势，类似于《魔兽争霸》中的英雄单位，能够瞬间扭转战局。尽管偶尔会出现对手“神抽”翻盘的情况，但由于对局时间短，玩家的挫败感相对较小。这使得游戏体验更像“打牌”而非传统的“下棋”。
在游戏局外，《占城大师》采用了小游戏常见的数值养成体系。玩家可以通过“领地”模块提升主城生命、攻击和金币产出，养成所需的木材通过对战获取，解锁地块还能触发与敌军的战斗以获得奖励。游戏还设有卡牌系统，由8张卡牌组成卡组，包括金矿、兵营和防御塔，分为普通、稀有、史诗、传奇四个稀有度，并按种族和攻击距离提供数值加成。卡牌通过宝箱、奖杯奖励和礼包获取，重复获得可用于碎片升级，解锁技能。
此外，“神器”系统作为类似于局内生效的技能，如初始的“冲锋号角”能提升我方单位移速，主要通过召唤和礼包获得。因此，游戏局内的RTS对战深受战力养成和随机性的双重影响，并通过两者的结合推动玩家付费。
在游戏初期，对局往往偏向玩家，例如玩家可能更容易获得金矿或高性价比的兵营建筑，从而滚雪球形成优势并战胜对手。即便面对战力更高的对手，玩家也能通过“操作”取胜。这一阶段旨在帮助玩家熟悉游戏。随着游戏进程，当玩家达到一定杯数后，游戏会通过强大的英雄或神器对玩家造成“降维打击”，并在失败后引导玩家购买礼包。例如，笔者在达到100杯时，曾遇到对手开局便释放强力法术瞬间击败我方。
尽管《占城大师》的界面设计酷似《皇室战争》等PVP游戏，但实际上它是一款精心设计的PVE游戏，伪装成了PVP。例如，尽管有排行榜，却无法添加好友，且断网后仍能继续匹配对战。然而，游戏的AI设计十分智能，会模仿真人玩家发送表情和对话，甚至可能多次匹配到相同的ID。这种伪PVP模式的优势在于，游戏体验完全可控，能够为玩家营造稳定且引人入胜的体验，从而更好地留住玩家。
《占城大师》凭借其新颖的玩法原型，填补了国内小游戏市场一段时间以来缺乏爆款“类XX”产品的空白。或许在不远的将来，“占城like”将会成为一种新的热门玩法类型，并催生更多休闲对战RTS游戏的出现。